大家都知道农历五月五的端午节，是夏天划龙舟、吃粽子的日子。龙舟的传统未传到挪威，但这里每年七月，都会有一首首大大小小扬着帆的船，浩浩荡荡地跨越英伦海峡、多佛尔海峡与北海之间，咋看有如时光倒流，回到十九世纪蒸汽船前的时代。其实这正是欧洲每年一度的夏季盛事: 帆船大赛。刚过去的夏天，帆船大赛正好由斯塔万格主办，几天的节目可说是今年的盛事之一，亦可见到挪威人对航海的热爱。赛事每年会选四个不同的港口，而中途的港口都会作大型活动，欢迎船员。
帆船大赛的历史说长不长，但至今已有62年历史。第一次的帆船大赛始于一位退休英国律师 Bernard Morgan眼看帆船业在大战后已大不如前，构思以一次赛事，邀请世界仅余作训练海员的大型帆船，进行最后一次纪念性渡海行，意念得到当时驻英葡国领事大力支持，在英国的皇室和大臣协助下，最后，在1956年二十首甲级帆船从英国德文郡的托贝港口，在汹涌的媒体报道中扬帆朝葡国首都里斯本驶去，场面浩大。本来只计划进行一次的赛事，此后断断续续的每隔数年就举办，从1991年开始更成为年度盛事。上除了经验丰富的船员和船长，您一定会看到的是很多年轻的脸孔– 因为这正是大赛主办构当时刚开始的原意：让年轻人通过航海的经验，得到全人的训练；比赛中，在航道上的船只都只准许以风帆推动，不能用机器，所以需要人手的工作非常多，年轻人也因而得到同坐一条船、团队合作的体验，在各港口的文化活动亦鼓励跨国文化交流。今年的帆船大赛，主办城市正是挪威的斯塔万格，赛事由英国的桑德兰到丹麦的埃斯比约, 最后由斯塔万格往荷兰的哈灵顿。斯塔万格市政府隆重其事，项目主任在两年前年已经聘请，开始筹备。
七月盛夏，晴空万里的一天，六十六只不同型号的帆船乘风鱼贯进入斯塔万格港口，有来自欧洲各国的代表，也有两首来自印度，而最瞩目的是来自俄罗斯的Kruzenshtern 和Sedov，两首世界上最大型而仍然常年运作的帆船。城里沿岸达安排了一公里的庆祝活动，准备迎接上万的游客和船员，其中有大大小小的表演展览，更有当场制船的木工、铁工示范，更在城里找来了260多人的多语言义工团队，对于一个只有不够20万人口的城市来说，可算是一大盛事。市政府对此事十分认真，一年半前已经开始筹备，而义工团队的招募和训练也是两三个月前已经开始。在挪威，本地人对当义工毫不陌生，每年都有不少大大小小的活动，需要很多义工帮忙，而当义工也是认识朋友、扩大生活圈子的好机会。
义工团队的训练一点也不马虎，近三百位义工分成六小队，分别负责饮食、招待、表演安排等，所有义工都需要经过数天的训练，认识大赛历史、各种船只、急救知识。而斯塔万格的主办团队，特别希望能够运用到城中不同国籍的人当义工，帮忙接待來自不同国家来船員，所以义工团队也就像是联合国一样，亦有老有少，十分热闹！帆船在现代已经没有客货运输的作用，却因为帆船大赛，使它们继续发挥重要功能，培训下一代，并制造了一个国际合作交流、全城参与的好机会，可以说是有了更丰富的意义和生命呢。
有关帆船大赛可到官方网站https://tallships.no/en/home/
jiaoxie.no 